C comme "Coquetier"

Lundi 1er avril, je parlais d'Apollon WALENTIN, un de mes ancêtres du côté maternel, en vous disant que je n'avais pas tout dit... Ce jour dédié à la lettre C va me permettre de vous parler d'un de ses métiers : Coquetier...

Les registres d'état-civil de la Moselle entre 1871 et 1918 sont écrit en langue allemande, du fait de l'annexion. La tâche de transcription et de traduction est d'autant compliquée par l'écriture gothique (en "spitze" comme on dit par ici...).

Il y a quelques mois, je retrouve aux archives de la Moselle l'acte de décès de (Jean) Apollon WALENTIN. Sur cet acte de novembre 1912, la mort est déclarée par sa fille, Augustine. Après déchiffrage, j'arrive à déterminer qu'Apollon est "Eigentümer", c'est à dire propriétaire. En remontant le temps, je le retrouve en 1901 au mariage d'un de ses fils. Il est alors "Tagelöhne", c'est à dire journalier.

En 1884, 1881 et 1879, je le retrouve à nouveau cité. Cette fois, le maire de la commune de Vry me facilite la tâche. En effet, français de cœur, et malgré les formulaires rédigés en allemand, il écrit toujours en français. Cette fois, Apollon est Coquetier. Mais quel est donc ce métier que je ne connaissais pas ? Un tour sur internet me permet d'en savoir un peu plus. Un coquetier est un marchand ambulant, qui faisait le tour des fermes pour acheter des œufs, du beurre ou d'autres produits de la ferme pour le revendre ensuite...

On imagine, souvent à tort, que nos aïeux bougeaient peu et changeaient très peu de situation ou de métier. En réalité, ce n'est pas souvent le cas. Tout comme nous, et en fonction des opportunités ou des contraintes, ils s'adaptaient à la situation du moment. La généalogie m'a en tout cas appris une chose : il ne faut pas se fier aux vérités générales ou intuitions trop rapides, car elles peuvent souvent nous conduire à des impasses...